Den amerikanska teknikjätten Meta Platforms har ingått ett avtal om att reservera upp till 1 gigawatt rymdbaserad solkraft. Syftet är att säkra energiförsörjning till bolagets snabbt växande AI-infrastruktur och datacenter.
Avtalet har tecknats med energibolaget Overview Energy och markerar ett ovanligt steg där energiproduktion flyttas bort från jorden och ut i omloppsbana.
Solkraft från rymden
Konceptet bygger på att solpaneler placeras i rymden där de kan fånga solenergi utan avbrott från moln eller natt. Energin omvandlas därefter till mikrovågor eller laserstrålar och skickas ner till jorden, där den tas emot av markstationer och omvandlas till el.
Tekniken har länge diskuterats, men har ännu inte implementerats i kommersiell skala.
Meta ser dock potentialen som ett sätt att möta det snabbt ökande energibehovet från datacenter, särskilt i takt med att AI-tillämpningar expanderar kraftigt.
Växande energibehov för datacenter
Datacenter kräver stora mängder el, och efterfrågan väntas öka ytterligare när AI-system blir mer avancerade.
Traditionella energikällor, inklusive landbaserad sol- och vindkraft, har begränsningar i form av intermittens och behov av omfattande lagring. Det har lett till att vissa aktörer undersöker alternativa lösningar.
Samtidigt är rymdbaserad solkraft tekniskt komplex och kostsam. Uppskjutning, drift och underhåll av satelliter innebär höga investeringar, och effektiviteten i energiöverföringen är ännu inte fullt bevisad i större system.
Stora osäkerheter kvarstår
Trots Metas satsning återstår betydande frågor kring både ekonomi och teknik.
Projekt av denna typ kräver avancerad infrastruktur, internationella regelverk och säkerhetslösningar, särskilt när det gäller energitransmission från rymden till jordytan.
Det är också oklart när – eller om – tekniken kan bli konkurrenskraftig jämfört med andra energialternativ.
Satsningen speglar dock en bredare trend där stora teknikbolag söker nya sätt att säkra energiförsörjning i takt med ökande digitalisering och energibehov.
Källa: Renewable Now
Fakta:
Rymdbaserad solkraft har forskats på i flera decennier men saknar fortfarande storskaliga kommersiella tillämpningar. Tekniken anses lovande men är förenad med höga kostnader och tekniska utmaningar.
